¿Puedo ser alérgico a la anestesia?

Las reacciones alérgicas a la anestesia general pueden ocurrir durante o después de la cirugía. Todas se manifiestan con diferentes niveles de gravedad, y suelen tener signos bastante característicos como:

• Eritema de color rojo o rosado, que afecta primero a la parte superior del pecho y la cara y luego se generaliza. A veces, esta irritación puede verse sólo en el punto de inyección o a lo largo de la trayectoria de la vena utilizada
• Edema en la laringe. Esto crea en el paciente ya despierto disfonía y dificultad respiratoria. Además, puede afectar a la lengua, las vías respiratorias, las manos o puede generalizarse
• Taquicardia o shock. Aparecen trastornos rítmicos, y el paro cardíaco puede ser posible (pero es muy raro que esto ocurra)
• Dolor de cabeza violento, que en algunos casos puede ocasionar pérdida de conciencia, y en casos extremos, llegar a las convulsiones
• Diarrea, náuseas, vómitos y dolor abdominal. A veces la diarrea aparece al despertar y desaparece espontáneamente

Es bueno aclarar que en la mayoría de los casos las reacciones son producidas por los medicamentos que se utilizan en la fase postoperatoria, cuando el paciente ya está siendo tratado para aliviar los dolores. Este tipo de síntomas son completamente normales y representan poco o ningún riesgo.

De hecho, muchas veces no son reacciones alérgicas como tales, sino efectos secundarios normales y pasajeros. Por otra parte, los anestésicos locales tienden a crear pequeños efectos adversos. Sin embargo no son considerados como una reacción peligrosa y son fácilmente controlables.

En un proceso de anestesia se utilizan muchos fármacos juntos para dormir al paciente. Esta combinación podría generar una reacción. Por otra parte, algunos factores de riesgo pueden ser:

• Alergia a algún medicamento usado en el proceso
• Alergia al LATEX(esta es la causa de la reacción hasta en el 80% de los casos)
• TENER MIEDO A LA ANESTESIA, muchos expertos coinciden que los nervios antes del quirófano pueden generar reacciones respiratorias o cardiacas

En caso de que se presente una reacción en la cirugía, se interrumpirá la administración de la droga y se le dará al paciente oxígeno al 100%. También se procederá con una dosis de adrenalina, medicamentos antihistamínicos, hidrocortisona, etc.

La gran mayoría de los pacientes tienen efectos secundarios después de la cirugía (ya sea con anestésicos generales o locales). No todos estos son sinónimos de alergia, pero deben ser notificados al médico.

Efectos secundarios leves

Es común tener mareos, dolores de cabeza, náuseas o una irritación en la piel. Todos estos efectos tienen una duración muy corta, son normales y fácilmente tratables.

Efectos secundarios graves

Estos son poco comunes y pueden ir desde convulsiones hasta paros cardíacos que,por lo general, se presentan en pacientes con historias clínicas graves.

En algunos casos las reacciones leves no son prevenidas, ya que son consideradas normales. Sin embargo, es necesaria la recopilación de información si ya se han presentado incidentes en cirugías pasadas:

• Reacciones alérgicas previas (COMO AL LÁTEX)
• Protocolo anestesiológico adoptado
• El uso simultáneo de otras sustancias
• Si ya se han tenido reacciones hay que conocer el momento de la aparición de los síntomas
• Descripción detallada de los síntomas que se presentaron
• Tratamiento utilizado

Por otra parte, los pacientes con la mayoría de las alergias alimentarias existentes o de tipo respiratorio, no tienen nada que temer ya que las reacciones a medicamentos son completamente distintas.

Sin embargo, es bueno que el anestesiólogo conozca todas las reacciones que el paciente haya experimentado, y así realice las pruebas cutáneas y sanguíneas pertinentes antes de la cirugía.

Cabe destacar que el para reducir el riesgo es imprescindible tener confianza y mantenerse relajado antes de la cirugía. Esto mantendrá el ritmo cardiaco estable y el cuerpo asimilará mejor los medicamentos, previniendo reacciones adversas.